A salutarlo c'era tutta la comunità parrocchiale di Piazza al Serchio: fedeli e famiglie, ma anche tanti giovani. Più di 150 persone in tutto, riunite per un caloroso arrivederci a quello che per 5 anni è stato il loro parroco. Don Giorgio Simonetti lascia la parrocchia di Piazza al Serchio, e quelle delle Unità Pastorali dell'Alta Garfagnana, per trasferirsi a Massarosa.
Ieri (23 novembre), dopo aver celebrato nella chiesa di San Pietro la sua ultima messa, è stato salutato dalla comunità di fedeli piazzina con un pranzo nei locali “Blue Moon”, la nuova sede della Pro Loco di Piazza al Serchio. Un evento organizzato dalla stessa Pro Loco in collaborazione con altre due associazioni paesane, la Parrocchia di San Pietro e la Filarmonica Arturo Toscanini.

“Lascio questa parrocchia con un briciolo di tristezza e con la consapevolezza che dove andrò sarà difficile ritrovare lo stesso affetto e la stessa vicinanza che mi avete fatto sentire in questi anni - ha detto don Giorgio (in foto). Allo stesso tempo, però, sono fiducioso in Dio e nei suoi piani perché se ha deciso di mandarmi a Massarosa significa che lì c'è una missione che mi attende”.

Don Giorgio approda in Garfagnana nel 2004 dopo aver prestato servizio in Africa per 12 anni. In quell'anno gli viene affidata la parrocchia di Sermezzana, poi tocca a quella dell'Argegna e a quella di Sillano. Negli anni diventano 9 le parrocchie garfagnine in cui svolge attività pastorale: tra queste, dal 2009, anche quella di Piazza al Serchio. “All'inizio non è stato facile calarsi nella realtà garfagnina - ha raccontato il  prete - perché i parroci che mi hanno preceduto operavano qui da tantissimi anni. Prenderne l'eredità significava quindi entrare in rapporto con comunità abituate ad un certo tipo di approccio e a certe tradizioni. Per questo i primi tempi non sono stati semplicissimi. Poi, piano piano, abbiamo imparato a conoscerci a vicenda e ci siamo incontrati”.



Un lavoro, quello di don Giorgio, che negli anni si è rivelato importante per riavvicinare i ragazzi del paese alla chiesa e alla religione.
“I giovani rappresentano il presente ma anche il futuro della Chiesa e dell'umanità - ha continuato don Giorgio - e credo che sia fondamentale lavorare con loro fianco a fianco, aiutandoli a riscoprire il messaggio e i valori che ci ha insegnato Gesù. Questo e quello che ho provato a fare in Garfagnana e quello che proverò a fare anche a Massarosa”.
Don Giorgio lascia le parrocchie delle Unità Pastorali di Piazza al Serchio S.Anastasio – S. Michele - Cogna - Livignano – S. Donnino – Petrognano; Sillano - Capanne - Metello - Villa Soraggio; Gorfigliano - Verrucolette - Agliano - Pieve S. Lorenzo - Metra - Pugliano - Argegna - Sermezzana (Alta Garfagnana).
Il suo sostituto, insieme ai preti che già vi operano, cioè don Pietro Fortini, don Marino Rielli e don Michel Murenzi, sarà  don Alessandro Gianni, che celebrerà la prima messa a Piazza al Serchio sabato 29, alle ore 18, e domenica 30 novembre, alle ore 11.